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    京城。

    豫王府。

    年节将至，京中处处透着一股的热闹，这份喜庆却被王府外的两只大白灯笼牢牢地阻挡在外。

    便是来往的人，路过王府时也不敢大声说话，不止是慑于从前豫王爷的威名，更是被这份肃穆和哀伤压得透不过气来。

    先皇在的时候，老豫王陪着先皇征战了半个大齐，先皇登基之后，豫王成为大齐最为尊贵的王爵，可惜如今豫王战死，这王爵也就断了传承，就连茶馆里的说书先生，提及这桩事也唏嘘不已，好在皇帝陛下，允许从宗族中选出子嗣入豫王府。

    大齐皇族姓萧，太祖建国之后，皇族子弟不少，但先皇继位时，因为夺位之争，牵连了不少皇族，如今与皇帝最亲近的血脉，也就是豫王府和靖王府，不管是朝堂还是坊间都有所猜测，若豫王府承继的子嗣不是取自靖王府，那就是朝廷有意削去豫王府的威望，之前老豫王的从龙之功，以及两代豫王留下的军功，也会跟着消弭殆尽。

    天还没有亮，豫王太妃屋子里已经亮起了灯。

    太妃手中握着庚帖，依在靠枕上，就着灯看庚帖上的名字，这些都是宗正送上来的，适合承继豫王之位的宗室子弟。

    “皇帝真是看我们王府没落了，”太妃脸上露出一抹轻笑，“这些孩子，都是出自旁支。事到如今他们连戏都懒得做了。”

    “如果我猜的没错，这些孩子送过来，宗正还会说，都是本性纯良的皇族子弟，其实就是憨蠢之辈，他们恐怕我再养出一个豫王来。”

    不远处坐着一个幕僚，这位幕僚大约有四十多岁，战乱时差点饿死在路边，被老豫王捡回来做了家仆，后来老豫王发现这人格外的聪明，且明白他心中所想，于是拔擢在身边做了幕僚，府中人都称他为栗先生。

    栗先生始终没有说话。

    直到豫王太妃看向他：“先生如何做想？”

    栗先生这才道：“这样的事，老王爷和您早就料到了，您就陪着皇帝演一出戏，只要这孩子入了王府，皇帝和太后也就都放心了。”

    太妃脸上笑容又加深了几分：“你说的对，反正我豫王府的世子到底是谁，不由皇帝和太后决定。”

    “决定这个的是效忠王府的将领。”

    栗先生应声。

    太后接着道：“眼下那些将领可听话？”

    栗先生道：“之前小王爷在的时候，不少人的确乱了心思，想要将小王爷当成老王爷那般效忠，幸好我们发现的早，借着冯家的手……眼下小王爷不在了，那些将领只会觉得愤怒和不公，为我们王府和小王爷抱不平，他们这份仇恨和怨怼都会用来效忠王府和您。”

    太妃摇摇头：“我不需要让他们效忠我，只需要效忠我儿。”

    说完这话，太妃是真心实意地笑起来。

    她不得不佩服老王爷那老畜生，这个永远将利益放在心头的人，却也比寻常人更加有眼界。要不是他身体早就不行了，不能支撑着他谋反坐上那位置，他也不会留下这样一个局。

    让他两个儿子完成他的心愿，让豫王一脉堂堂正正地坐在皇位上，让后世子孙，恭敬地将他请去太庙。

    栗先生起身向太后行礼：“您放心吧，老王爷亲信的几个将领，是眼看着世子爷长大的，少数将领不知晓除了小王爷，老王爷和您还有亲身骨肉，但小王爷一死，这个秘密透露给他们，他们现在只会觉得庆幸，毕竟老王爷和小王爷没了，但还有世子在。”

    所以太妃会说，决定豫王世子身份的，是效忠王府的将领。
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